Глава 1

1. Это слова Учителя, сына Давида, царя Иерусалима.
2 Во всём бессмысленность. Учитель говорит, что всё есть пустая трата времени.
3 Что получают люди от своих тяжких трудов на протяжении жизни? Ничего.

Глава 2

1. Я сказал себе:
«Попытаюсь веселиться, попытаюсь насладиться всем, чем могу», но увидел, что и это бесполезно.
2 Смеяться всё время глупо, от развлечения нет никакого толка.
3 И в то время как мой разум руководствовался мудростью, я решил подбодрить тело своё вином. Я решил испытать эту глупость, потому что хотел счастливым стать. Я желал понять, что полезного должны сделать люди за время своей недолгой жизни. Приносит ли счастье тяжёлая работа?

Глава 3

1. Всему своё время, и всё на земле случится в назначенное время.
2 Время рождаться и время умирать, время сажать и время вырывать посаженное.
3 Время убивать и время лечить, время разрушать и время строить.

Глава 4

1. И опять я увидел, что со многими обходятся несправедливо; я видел их слёзы, и не было никого, кто мог бы их утешить. Я видел, что вся власть находится в руках жестоких, и нет никого, кто бы мог успокоить обиженных.
2 И решил я, что лучше тем, кто уже умер, чем тем, кто ещё жив.
3 И ещё лучше тем, кто вовсе не родился, они никогда не видели зла, происходящего в этом мире. Зачем так упорно трудиться?

Глава 5

1. Хорошенько подумай, прежде чем дать клятву Богу. Не позволяй своим эмоциям быть причиной спешных обещаний. Помни, что Бог находится на небесах, а ты на земле, поэтому будь немногословен. Такие слова правдивы:
2 От больших волнений бывают плохие сны, и у глупых всегда слов больше, чем нужно.
3 Если ты дал клятву Богу, то сдержи своё обещание, не медли с его исполнением. Бог испытывает неприязнь к глупцам. Отдай то, что ты обещал Богу.

Глава 6

1. Я видел несправедливость в жизни, которая ложится бременем на людей.
2 Бог даёт человеку большое богатство и честь; есть у того человека всё, что ему нужно, а также всё, что он может пожелать. Однако случается так, что Бог не даёт ему радоваться всему этому: чужой человек заберёт все его пожитки себе. Как же несправедливо и бессмысленно всё это!
3 Человек может прожить долгую жизнь и иметь сто детей, но если он не удовлетворён всем добром и если никто не будет помнить его после смерти, то я могу сказать, что мертворождённому ребёнку лучше, чем тому человеку.

Глава 7

1. Доброе имя лучше дорогих удовольствий, день смерти даже лучше дня рождения.
2 Лучше пойти на похороны, чем на веселье, потому что все должны умереть, и каждый живущий должен с этим примириться.
3 Скорбь лучше смеха, потому что, когда на лице печаль, тогда сердце исполняется мудростью.

Глава 8

1. Никто не поймёт и никто не объяснит так, как это сделать может мудрый. Мудрость делает его счастливым, и грустное лицо становится радостным.
2 Я наказываю тебе всегда подчиняться повелениям царя, делай так, потому что ты обещал это Богу.
3 Не бойся царя, лучше уйди. Не медли, когда пришла беда, ведь царь поступает так, как ему нравится.

Глава 9

1. Об этом сосредоточенно я думал. Я видел, что Бог определяет то, что случается с добрыми и мудрыми людьми, со всеми их делами. Людям неизвестно, любимы они будут или ненавистны, и не знают они, что их в будущем ждёт.
2 Но есть то, что для всех неизбежно – мы все умираем! Смерть приходит к добрым и злым людям, к праведным и грешным, к тем, кто приносит жертвы и кто этого не делает. Добрый человек умрёт, как и грешник, и тот, кто даёт клятву Богу, умрёт так же, как и тот, кто боится клятв.
3 Худшее, что случается на земле, – это то, что у всех одна участь. Но плохо и то, что у людей всегда есть злые и глупые мысли, которые ведут их к смерти.

Глава 10

1. Несколько мёртвых мух могут испортить лучшие благовония. Так и маленькая глупость может погубить немало мудрости и чести.
2 Мысли мудрого ведут его правильным путём, но мысли глупца ведут его путём неверным.
3 Глупый являет глупость даже просто идя по дороге, и каждый видит, что он глуп.

Глава 11

1. Делай добро повсюду, где бы ты ни был, спустя некоторое время это добро вернётся к тебе.
2 Вкладывай то, что имеешь, в разные дела, ведь тебе неизвестно, какая беда может случиться на земле.
3 В некоторых явлениях можно не сомневаться: если облака полны дождя, то они прольют его на землю, если дерево упадёт на юг или на север, то оно и останется там, где упало.

Глава 12

1. Помни Создателя твоего, пока ты молод, до того как старость придёт, когда скажешь:
«Без пользы я жизнь прожил».
2 Помни Создателя твоего, пока ты молод и не наступили времена, когда солнце, луна и звёзды потемнеют в твоих глазах и беды одна за одной словно волны нахлынут.
3 Руки твои потеряют силу, ноги ослабеют, а глаза не будут видеть зорко,

Екклесиаст